About the work of Rob Voerman
The monumental architectural constructions, small sculptures, delicate drawings and staged photographs by the Dutch artist Rob Voerman (b. 1966) are disturbing and seductive at the same time.
They sketch a perfectly constructed, utopian world with apocalyptic traits, a world that is continually proliferating but is also protected, a world that has broken down but is also rising from its ashes.
In addition, Voerman's work has an important critical component: the central perspective has been abandoned for more points on the horizon, more views, for alternatives. In this way, in addition to an aesthetic, Voerman always performs an imaginary role: there are vehicles for thoughts, vehicles for change, discussion and analysis.
His three-dimensional sculptures and monumental installations are wonders of architectural and tactile ingenuity. They are made up of (plexi) glass, epoxy, wood, cardboard, car parts, textiles, paper, paint, glue and much more. In the monumental works, photo slides and films are sometimes shown, sometimes they are places for discussion or retreat.
Always a socially critical component is hidden in his work. The decline of democratic structures, the danger of (neo-) capitalist money systems, the nature of political and other power systems and the major ecological threats that are based on our way of life for the planet: these are issues that Voerman examines in his work, analyses and - last but not least - visualizes.
His work is also a reason to organize collection campaigns for the financing of projects in the local community. For example, with his fictitious bank building called "The Exchange" at Sonsbeek 2016, curated by Ruangrupa, Voerman raised money for a reforestation project in Sulawesi and Borneo, and donated work for philanthropic auctions.
As different as the material which Voerman works with, so are his art-historical references. Modernist artists such as Kurt Schwitters and his organically growing Merzbau, the Dutch utopian builder Constant, as well as Richard Buckminster Fuller’s ecologically inspired geodesic domes are important sources of inspiration.
Some years ago, Voerman started a new body of work, called “Places of Power”, in which he will keep working over the coming years. For this project, he builds large models of places or buildings related to power (economical, financial, information, military, etc.) He then transforms these buildings by adding his architecture and dwellings in, through and around the existing architecture. Through this, he often transforms the actual function or context of these sites/buildings. The final works are both photo- and lightbox-works as well as models/sculptures. In this ongoing project, he in a way comments on the existing power structures and raises sometimes questions on possible alternative models.
More recently, he started to make hanging installations. In these, he tackles the complex systems related to geo-politics, ecology, economy, information and power. Part of these installations are the notion of the way these systems are connected and which effects they have to each other. Over the coming years, Voerman will further develop these installations through new projects and research.
As part of his work, Voerman also travelled to conflict areas like Gaza and eastern Ukraine, in order to experience first-hand the shifting geo-political powers and what this means for the people affected by it. As a result of this, he is currently preparing a large project, which involves film, related to the Ukrainian city called Izyum, which is highly affected by the war.
Theme in Voerman’s work, like the possible breakdown of democracies through fake news and conspiracy theories, power structures, geo-politics, ecology and possible system-changes have become more and more relevant, in particularly after the new Trump administration came to power, which turned around the whole existing world order.
Voerman's work is exhibited internationally: from America to China and Japan. His work has been included in the collections of the MoMA (New York), the UCLA Hammer Museum (LA), the Stedelijk Museum (Amsterdam), the Musée d'Art Contemporaine (Kinshasa), the Generali Foundation Collection (Salzburg) and numerous other public and private collections in the Netherlands and abroad.
Artist's statement 'My work is at the heart of society, it both imagines and reflects on it. In addition, I hope my work can serve as a source of change - no matter how small.’
ロブ・フォーマンの作品について
オランダ人アーティスト、ロブ・フォーマン（1966年生まれ）によるモニュメントのような建築物、小さなスカルプチャー、繊細なドローイング、演出された写真は、不安をかき立てながらも魅惑的だ。これらが描くのは、黙示録的な特徴の完璧に構築されたユートピア世界、絶えず増殖しつつ守られてもいる世界、崩壊しながらも灰から立ち上がる世界だ。
フォーマンの作品には重要で批判的な要素がある：より多くの視点、オルタナティヴのために中心的な遠近法が放棄されたのだ。美的感覚に加え、彼は常にこうして想像上の役割を果たしており、それには思考、変化、議論、分析のための媒体がある。彼の立体彫刻とモニュメント的なインスタレーションは、建築と触覚の驚異的な創造だ。それらの作品は、（プレキシ）ガラス、エポキシ、木材、段ボール、自動車部品、テキスタイル、紙、塗料、接着剤などで制作される。
モニュメント的な作品は、写真スライドや動画の上映もあれば、ディスカッションの場や隠れ家となることもある。彼の作品には常に社会的批判の要素が隠されている。民主主義構造の衰退、（ネオ）キャピタリストの貨幣システムの危険性、政治やその他の権力システムの性質、そして我々の生活様式に基づく地球に対する環境的脅威：フォーマンがその作品の中で観察し、分析し、そして最後に視覚化するのがこれらの論点だ。
地域社会によるプロジェクトへの資金調達のためのキャンペーン計画にも、彼の作品は利用される。２０１６年のソンスベーク芸術祭（Sonsbeek 2016）で「The Exchange」というタイトルの架空の銀行を建設し、スラウェシ島とボルネオ島の森林再生プロジェクトのための資金を集め、慈善オークションに作品を寄付したのも一例だ。フォーマンが扱う素材と同様に、彼の美術史の参照も多種多様だ。モダニズム芸術家のクルト・シュヴィッタースと彼の有機的に成長するメルツ建築、オランダのユートピア建築家のコンスタント、リチャード・バックミンスター・フラーのエコロジカルなジオデシック・ドームは、重要なインスピレーションの源だ。
数年前、フォーマンは「Places of Power」というタイトルの新しい作品に着手し、今後数年間はこのプロジェクトに取り組むことになる。このプロジェクトでは、権力（経済、金融、情報、軍事など）に関わる場所や建築の大型模型を制作する。それから、既存の建築の中とその周囲に、自らの建築や住居を追加することにより、これらを変容させる。こうして、彼はこれらの場所/建築の実際の機能や文脈を変化させることも多い。写真とライトボックス、そして模型/スカルプチャーが最終的な作品となる。この進行中のプロジェクトで、彼はある意味既存の権力構造についての意見を伝え、時には可能な代替モデルについての疑問を投げかける。
最近、彼は吊り下げ式のインスタレーションの制作をスタートし、地政学、生態学、経済、情報、権力に関わる複雑なシステムに取り組んでいる。インスタレーションの一部は、これらのシステムがどのようにつながっているか、そしてそれらが互いにどのような影響を与えるかという概念を表す。今後数年間、フォーマンは新たなプロジェクトとリサーチを通じて、これらのインスタレーションをさらに発展させていく。
制作の一環として、フォーマンはガザやウクライナ東部などの紛争地帯にも足を運び、地政学的勢力の変化、そしてこれが被害者たちにとって何を意味するのかをじかに体験した。これにより、戦争での大きな被害を受けたウクライナの都市イジュームの動画など、大規模なプロジェクトに取り組もうとしている。
フェイクニュースや陰謀論による民主主義崩壊の可能性、権力構造、地政学、生態系、システム変化の可能性など、特にトランプ新政権が誕生して既存の世界秩序全体が一変して以来、フォーマンの作品のテーマは現実の問題にさらに直結するようになってきた。
フォーマンの作品は、アメリカ、中国、日本など、国際的に展示され、MoMA（ニューヨーク近代美術館）、UCLAハマー美術館（ロサンゼルス）、アムステルダム市立美術館、キンシャサ現代美術館、ゼネラリ財団（ザルツブルク）、オランダ国内外の数多くの公共および個人のコレクションにも収蔵されている。
アーティスト・ステートメント「私の作品は社会の中心にあり、社会を想像し、反映している。さらに、たとえどれほど小さくても、私の作品が変化の源となることを願っている。」